Erbfolge

Die Erbfolge regelt, wer beim Tod eines Menschen dessen Vermögen erhält. Nach § 1922 Absatz 1 BGB („Gesamtrechtsnachfolge“) geht mit dem Tod einer Person (Erbfall) deren Vermögen (Erbschaft) als Ganzes auf eine oder mehrere andere Personen (Erben) über.

Testament oder Gesetz (§ 1937 BGB)

Der Erblasser kann nach § 1937 BGB („Erbeinsetzung durch letztwillige Verfügung“) durch einseitige Verfügung von Todes wegen, also durch Testament, den Erben bestimmen (gewillkürte Erbfolge). Hat er keine wirksame Verfügung von Todes wegen hinterlassen, richtet sich die Erbfolge nach dem Gesetz (gesetzliche Erbfolge).

Gesetzliche Erbfolge nach Ordnungen (§§ 1924, 1925, 1930 BGB)

• Erste Ordnung (§ 1924 BGB): Gesetzliche Erben der ersten Ordnung sind nach § 1924 Absatz 1 BGB („Gesetzliche Erben erster Ordnung“) die Abkömmlinge des Erblassers, also Kinder, Enkel und Urenkel. Ein lebender Abkömmling schließt seine eigenen Abkömmlinge aus (Absatz 2); an die Stelle eines bereits verstorbenen Kindes treten dessen Abkömmlinge (Absatz 3, Erbfolge nach Stämmen). Kinder erben zu gleichen Teilen (Absatz 4).
• Zweite Ordnung (§ 1925 BGB): Gesetzliche Erben der zweiten Ordnung sind nach § 1925 Absatz 1 BGB („Gesetzliche Erben zweiter Ordnung“) die Eltern des Erblassers und deren Abkömmlinge, also auch Geschwister. Leben beide Eltern, erben sie allein und zu gleichen Teilen (Absatz 2).
• Rangfolge (§ 1930 BGB): Ein Verwandter ist nach § 1930 BGB („Rangfolge der Ordnungen“) nicht zur Erbfolge berufen, solange ein Verwandter einer vorhergehenden Ordnung vorhanden ist. Hinterlässt der Erblasser ein Kind, erben seine Eltern und Geschwister daher nicht.

Ehegatte (§ 1931 BGB)

Der überlebende Ehegatte erbt nach § 1931 Absatz 1 Satz 1 BGB („Gesetzliches Erbrecht des Ehegatten“) neben Verwandten der ersten Ordnung ein Viertel, neben Verwandten der zweiten Ordnung oder neben Großeltern die Hälfte der Erbschaft. Sind weder Verwandte der ersten oder zweiten Ordnung noch Großeltern vorhanden, erhält er die ganze Erbschaft (Absatz 2). Der Ausgleich des Zugewinns nach § 1371 BGB bleibt unberührt (Absatz 3); für die Gütertrennung trifft Absatz 4 eine eigene Regel.

Wer eine Erbschaft nicht annehmen will, kann sie ausschlagen; dazu der Eintrag „Erbausschlagung“.