EEuropees Fonds voor Regionale Ontwikkeling - Communautair initiatief voor midden- en kleinbedrijf - Organisatie van 'IBEX'-afnemersbeurzen - Intrekking en verzoek tot terugbetaling van financiële bijstand - Verordening (EEG) nr. 4253/88 - Artikel 24 - Beroep tot nietigverklaring.

Zaak T‑290/02 Associazione Consorzi Tessili (Ascontex) tegen Commissie van de Europese Gemeenschappen „Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling – Communautair initiatief voor midden- en kleinbedrijf – Organisatie van ,IBEX’-afnemersbeurzen – Intrekking en verzoek tot terugbetaling van financiële bijstand – Verordening (EEG) nr. 4253/88 – Artikel 24 – Beroep tot nietigverklaring” Arrest van het Gerecht (Tweede kamer) van 14 september 2004 Samenvatting van het arrest 1.     Economische en sociale samenhang – Structurele bijstandsverlening – Communautaire financiering – Procedure tot intrekking van financiële bijstand – Verplichtingen van Commissie – Verplichting om betrokken lidstaat of door deze aangewezen autoriteiten te vragen, binnen bepaalde termijn opmerkingen in te dienen – Geen, in bijzonder geval dat hoedanigheid van aangewezen autoriteit samenvalt met die van ontvanger van financiële bijstand (Verordening nr. 4253/88 van de Raad, art. 14, lid 1, 21, lid 1, en 24, lid 1) 2.     Gemeenschapsrecht – Beginselen – Evenredigheid – Intrekking van volledige financiële bijstand wegens niet-organisatie van internationale beurs in textiel- en kledingsector – Schending – Geen (Verordening nr. 4253/88 van de Raad, art. 24) 1.     Ingeval de ontvanger van communautaire financiële bijstand de hoedanigheid krijgt toegewezen van de „[autoriteit] die [...] [is] aangewezen” in de zin van artikel 24, lid 1, van verordening nr. 4253/88 tot vaststelling van toepassingsbepalingen van verordening nr. 2052/88 met betrekking tot de coördinatie van de bijstandsverlening uit de onderscheiden Structuurfondsen enerzijds en van die bijstandsverlening met die van de Europese Investeringsbank en de andere bestaande financieringsinstrumenten anderzijds, is de Commissie niet verplicht de betrokken lidstaat te raadplegen alvorens de beschikking tot intrekking van deze bijstand te geven, aangezien de Commissie volgens deze bepaling bij de intrekking van de betrokken financiële bijstand de keuze heeft om aan de betrokken lidstaat dan wel aan de door deze aangewezen autoriteiten te vragen om binnen een bepaalde termijn hun opmerkingen mee te delen. Deze conclusie wordt niet ontkracht door het feit dat de verzoekende partij een privaatrechtelijke vereniging is. Verordening nr. 4253/88 verbiedt de lidstaten immers niet een privaatrechtelijke persoon, met name die welke de verwezenlijking voorstelt van het project dat met het oog op communautaire financiële bijstand aan de Commissie is voorgelegd, te belasten met taken zoals de behandeling van de aanvragen om bijstand en de ontvangst van de betalingen in de zin van artikel 14, lid 1, en van artikel 21, lid 1, van deze verordening. Dat klemt te meer wanneer het betrokken financiële project de openbare belangen van de lidstaat waarvan de ontvanger van de communautaire middelen onderdaan is, slechts marginaal raakt. (cf. punten 39, 46‑47) 2.     De Commissie schendt het evenredigheidsbeginsel niet wanneer zij, na te hebben vastgesteld dat het door de ontvanger van financiële bijstand voorgestelde project, te weten de organisatie van een internationale beurs in de textiel- en kledingsector, niet op de geplande data was verwezenlijkt, overeenkomstig artikel 24 van verordening nr. 4253/88 tot vaststelling van toepassingsbepalingen van verordening nr. 2052/88 met betrekking tot de coördinatie van de bijstandsverlening uit de onderscheiden Structuurfondsen enerzijds en van die bijstandsverlening met die van de Europese Investeringsbank en de andere bestaande financieringsinstrumenten anderzijds, beslist om de toegekende financiële bijstand volledig in te trekken en het betaalde voorschot terug te vorderen. Aangezien de materiële uitvoering van dat project de wezenlijke verbintenis van de ontvanger van de financiële bijstand vormde en daardoor een voorwaarde was voor toekenning ervan, heeft deze ontvanger immers het recht op de betrokken financiële bijstand verloren, aangezien de geplande beurs nooit heeft plaatsgevonden, zelfs niet gedeeltelijk. Hooguit zou een gedeeltelijke financiering door de Commissie mogelijk zijn geweest indien het project gedeeltelijk was verwezenlijkt. (cf. punten 59‑60, 67-68) ARREST VAN HET GERECHT (Tweede kamer)14 september 2004(1) „Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling – Communautair initiatief voor midden- en kleinbedrijf – Organisatie van ‚IBEX’-afnemersbeurzen – Intrekking en verzoek tot terugbetaling van financiële bijstand – Verordening (EEG) nr. 4253/88 – Artikel 24 – Beroep tot nietigverklaring” verzoekster, tegen verweerster, HET GERECHT VAN EERSTE AANLEG (Tweede kamer), het navolgende HET GERECHT VAN EERSTE AANLEG (Tweede kamer), Pirrung Meij Forwood De griffier De president van de Tweede kamer H. Jung J. Pirrung 1 – Procestaal: Frans.